Kan Norge følge i den finske spillbransjens fotspor?

I likhet med Norge har Finland i lang tid hatt et monopol der staten har enerett til å tilby pengespill innen landets grenser samt på nett. Der Norge har Norsk Tipping som den statseide spilltilbyderen, har Finland Veikkaus som fungerer på samme vis.

Samtidig har Finland, i likhet med Norge, mange personer som heller velger å spille casino på nett hos utenlandske casinoer og bettingsider fremfor det lokale tilbudet. Det finske spillmonopolet anslår av rundt 50 % av all spillaktivitet blant finner foregår hos utenlandske aktører, og at dette stadig vekk øker.

Dette gjør at det norske og finske markedet på mange måter kan sammenlignes, ettersom begge opererer med spillmonopol, samtidig som mange lokale spillere heller foretrekker å spille på nett hos andre aktører.

Mens norske myndigheter nekter å innse at et regulert spillmarked åpner opp for mange nye muligheter, virker finske politikere på sin side å være mer fremtidsrettet i sitt syn på samme sak. En undersøkelse gjennomført blant finske politikere viste at flertallet av de politiske partiene faktisk ønsker å avvikle spillmonopolet fremfor en lisensiert ordning slik vi for eksempel finner i Sverige.

Dette vil i så fall åpne for at utenlandske spillselskaper kan søke lisens for å tilby tjenestene sine i Finland.

Endringen i synspunktet rundt spillmonopolet i Finland har sammenheng med boken Veikkauskratia som ble utgitt i 2021. Her ble det satt fokus på risikoen for korrupsjon som et spillmonopol fører med seg, samt andre utfordringer ved et slikt spillmarked.

Som følge av dette endret faktisk den finske regjeringen på hvordan spillmonopolet skulle finansieres. I stedet for å la Veikkaus kontrollere overskuddet generert fra spillaktivitetene i Finland, ble overskuddet heller lagt inn i statsbudsjettet.

Det finnes flere faktorer som taler for at et regulert spillmarked har flere fordeler enn et spillmonopol. I og med at minst 50 % av alle finske spillere faktisk benytter seg av andre aktører enn det lokale svenske tilbudet, betyr det at Veikkaus ikke kan kontrollere spillaktivitetene til spillerne.

Ansvarlig spill er et tema som har fått mye oppmerksomhet det siste tiåret, og Veikkaus har i likhet med andre ansvarlige aktører gode virkemidler for å forhindre spillavhengighet. Ved å ha et marked der spillere heller foretrekker uregulerte aktører i utlandet, er det vanskeligere for finske myndigheter å kontrollere og motvirke problematisk pengespill.

Undersøkelser viser nemlig at land med spillmonopol har flere spillavhengige enn i landene der alt foregår gjennom et regulert tilbud. Det britiske spillorganet UK Gambling Commission har publisert resultatet fra undersøkelser som viser at kun 0,2 % lider av spillavhengighet i Storbritannia.

På motsatt side har andelen spillavhengige i Norge mer enn firedoblet seg de siste årene, noe som gjør Norges statistikk dyser sammenlignet med for eksempel England og Spania.

I likhet med norske spillere, har finske spillere også innsett at det lokale spilltilbudet fra monopolet ikke er godt nok sammenlignet med det de utenlandske nettcasinoene kan by på. Både Norsk Tipping og Veikkaus har et langt mindre utvalg og lavere kvalitet på spilltilbudet de kan tilby, sammenlignet med kjente nettcasinoer.

Flere taler derfor for at Finland nå skal følge i Sveriges fotspor og utarbeide en lisensiert ordning der også utenlandske casinoer kan søke om lisens. Dette kan også medføre andre positive følger for Finland, slik som ekstra skatt, nye investeringer, økt sysselsetting, muligheten til å tiltrekke seg talentfulle arbeidere, etablering av nye kontorer, samt organisasjoner med global rekkevidde.

Hvis Finland følger etter Sverige, kommer Norge til å stå igjen som det eneste nordiske landet med et spillmonopol. Kan norske politikere i så måte endelig innse at et spillmonopol er en utdatert ordning? Tiden vil vise hva som skjer, men vi krysser fingrene i mellomtiden.